西大墩遺址出土的三連杯

文／屈慧麗．圖／劉曉嵐

翻閱清初古籍，彷彿看見郁永河對著湍湍難渡的大甲溪著急……，大甲溪和濁水溪之間是南北狹長且平緩的海岸平原，倚靠著南北走向的大肚、八卦臺地。望今思古，誰是中部地區最早的先住民呢？查訪老一輩臺中人，在他們的記憶中主要有南屯番社腳、清水番社等舊地名，其實有比番社更遠古的人群。沒有文字記載這些人群，只留下埋藏地下的遺址和他們使用過的遺物。

要追尋古老的人群必須透過考古研究的方式，挖開一層層埋藏在地底下的遺跡、遺物，才能拼湊出史前住民生活的種種蛛絲馬跡。根據目前的研究顯示，中部先住民至少有3個不同的階段，首先是距今4500～3000年前的牛罵頭文化人；其次是距今3000～1300年前的營埔文化人；接著則為1300～450年前的番仔園文化人。

目睹考古遺跡、遺物顯現不同階段的人因時間的差異而造成不同文化內涵時，不禁思索：文化為何改變了？何時是創新又如何擴散？這些相異性到史前時期的較晚階段越來越明顯，中部地區人群似乎有著一連串發展的關連。

關鍵詞：牛罵頭文化、營埔文化、番仔園文化、文化創新、擴散

(館訊第297期)........................................詳全文