體質人類學是人類學的一大分支，研究人類生理構造，主要偏重於人類演化。體質人類學家藉由研究化石與現代靈長類，追溯人類起源與演化的過程。了解什麼是 人？其定義為何？人與其他靈長類有什麼顯著的差異？以及人類如何演化等議題。整體而言，體質人類學是研究人類的生物性，以及其與環境、文化的交互影響。經過幾十年的研究，體質人類學家已勾勒出人類7百萬年的演化歷程，但其中仍有許多問題有待解決。如何在繁雜的線索中抽絲剝繭，釐清資料間的關係，尋求一個合理的解釋，將是體質人類學家往後重要的任務。