文／陳叔倬、李其原

當代的人民生活狀況，可以利用GDP、GTP等生產、收入指數或各項消費物價指數加以分析。但前工業時期的人民生活，卻缺乏相關的紀錄，因此常用身高數值來反映當時的經濟發展。身高受到孩童時代營養、疾病的影響，而這兩項因素都受到家庭生活條件所控制，因此可由身高來推斷當時的社會經濟狀況。當今學界對於中國地區身高分析最早回顧到19世紀初期，發現兩個特點：1.北方人比南方人高；2.身高隨著世代演進而增高。本文藉由清朝刑科題本上兇死者身高資料，分析18世紀中國人的經濟生活。經由1,800筆身高資料分析，可以發現：1.南方人身高比北方人高；2.身高未隨著世代演進而增高。推測在18世紀中國人的經濟仍未達到發達的狀態，尤其是北方嚴重的飢荒是造成身高降低的主因。

關鍵字：身高、清、中國、經濟史、刑科題本

(館訊第286期)........................................詳全文