文／張鈞翔

經常在野地裡、草叢間穿梭走動的朋友，都知道要「打草驚蛇」，以免不慎受到了蛇的攻擊。蛇一旦受到了驚擾，經常一溜煙地快速移動，沒入草叢之中。看來蛇倒沒有因少了四肢而在行動上受到了限制與障礙，反而因其所處的環境狀況，發展出不同的移動行走方式。

蛇行走的方法，可以區分為四大類別：一、蜿蜒爬行（Serpentine crawling）這是蛇最普遍的行動方法，常見於中小體型的蛇類行走於粗糙的地面。二、收縮前進（Concertina locomotion）較常見於棲息在洞穴的蛇類或其他在管狀或狹長空間爬行的蛇類。三、直線爬行（Rectilinear crawling）這種方法常見於一些像是蟒蛇等體型較龐大的蛇類。四、側繞行進（Sidewinding locomotion）這種移行方式常見於棲息在沙地或平滑地面的蛇類。

基本上，蛇類可以依照周遭環境的狀況選擇不同的移行方式，也會視需要而調整其爬行速度。產於非洲的綠曼巴蛇（green mamba）被認為是目前爬行速度最快的蛇，其時速超過每小時11公里。

（簡訊第162期）............詳全文