文．圖／張鈞翔

動物行為學主要是探討動物在自然狀況下所表現出來的行為模式，藉由動物行為的研究，我們可以瞭解動物在自然環境中的適應與反應方式，以及動物與動物之間的相互關係。例如動物的溝通行為、攻擊行為、求偶生殖行為、領域行為等，這些行為的終極目的，就是為了整體族群的生存利益，並將其基因成功地傳遞到下一代。

包括猿、猴與狒狒在內的靈長目哺乳動物具有高度的智慧，對於牠們行為之研究一直是生物學上的熱門話題。猴子是屬於群聚而且高度社會性的動物，有家庭組織與親代照顧的行為，在家族中個體的互動頻繁，彼此互通聲氣以防禦外敵，甚至還會互相學習模仿。

猴群通常由一隻雄性猴王所領導，這隻猴王會是家族中最強壯的一隻，維護整個家族的安全，也掌握交配的優先權，並享有一夫多妻的特權。猴王的產生與階層高低的劃分，就是經由激烈的打鬥而產生，一旦猴王年老力衰，會在新的一輪爭鬥中落敗後，被逐出家族而流落異地，或受盡欺凌而傷亡。

在猴子的打鬥之中，最重要的武器就是壯碩的身軀與發達銳利的牙齒，一般都是年輕壯碩、驍勇善戰的勝利者爭得猴王。動物之間的打鬥行為經常藉由所謂儀式化的過程所取代，包括體型大小、力量強度、聲音威嚇、展現出長牙利爪等致命武器，通常在這個過程中，動物就已經分出高下，除非無分軒輊，才會進行真正的打架。

牙齒的主要功能為咀嚼食物，雖然靈長目動物大都為雜食性，並不需要像獅子、老虎等食肉類動物擁有發達銳利的犬齒來撕裂啖咬獵物，但是許多靈長目動物，特別是雄性個體仍都具有發達的犬齒。對猩猩、猴子及狒狒而言，發達的犬齒並非只是捕食的工具，而是在群體中爭奪地位的主要配備，也是奪取交配權力、贏得雌性青睞的主要利器。

(館訊第203期).....................................................詳全文