文／張鈞翔 　　

毫無疑問地，蛇是令人震懾的獵食者。然而，在自然界中捕食／被捕食環環相扣的關係中，蛇往往也是其他動物甚至是同類眼中的美食佳餚。當蛇尾隨獵物準備突襲捕捉之際，很可能也正成為其他捕食者盯上的目標。以「螳螂捕蟬，黃雀在後」來形容，正是再恰當也不過了。所以當蛇發展出多種攻擊與獵食行為之際，同樣地，牠也同時發展出多樣且細緻的防禦策略以求自保。　　

蛇的天敵很多，諸如鷹、鵰、犀鳥和鷲等猛禽，當牠們盤旋於天空時，經常就是為了找尋蛇的蹤跡；而像是鼬、浣熊、刺蝟和狐狸等小型陸地哺乳動物，也普遍以蛇為食。而蛇吃蛇這種同類相殘的現象也的確存在於自然界中，對某些蛇來說，細長的蛇身更容易吞食。此外，儘管獵物躲入狹小空間，同屬蛇類的捕食者也較易尾隨捕捉。

（簡訊第167期）............詳全文