文˙圖╱陳志雄

植物藉由卵細胞和精細胞的交換，進行有性生殖以增加遺傳變異的機會，這樣的知識雖普遍為人所知，但它們的性別表現卻是少被仔細觀察，而形形色色的值得我們去探知的特例也常被忽略，但是其中卻多有奧妙。在維管束植物的世界裡，部分的原始類群就有性別差異，例如部分蕨類植物的孢子是有性別的，但它們不一定稱之為公母，或者說是異型配子更恰當。

桑樹具有公樹母樹這樣分屬不同個體的情況，稱為雌雄異株（Dioecious）；其他常見的植物中，楊柳類也都是雌雄異株的類群，但這類植物，在開花植物種類中所佔的比例是較少的。相對於雌雄異株，絕大部分的開花植物是雌雄同株（monoecious），比例大約佔全部種類的94 %，後者的雌花與雄花開在同一植株上面，有時是單性花，有時則是雙性花。開花植物到底為何要有這樣的變化？為的只是異花授粉增加遺傳變異度，也減少花朵近親交配的機率嗎？開花植物朝向哪一種類型演化？

另外，開花植物會變性，忽雄又忽雌，這是一個很有趣的情況，舉一個特有種植物會變性的例子－蓬萊天南星（Arisaema taiwanense），這是怎樣的撲朔迷離？詳情請看全文。

關鍵詞：植物的性別、雌雄同株、雌雄異株

(館訊第272期)........................................詳全文