文．圖／楊宗愈

近年來，台灣植物學史上的大新聞可謂是「武威山茶的再度發現」！失蹤了八十多年的它終於在屏東郊山採到，並正式被認出來！不論是報章雜誌或學界，對本種的再度現身都投以關切的眼光，更期待相關單位能夠伸出援手，給予重視及保育。

武威山茶第一次的採集是在19世紀由英國人亨利．奧古斯丁（A. Henry）在「萬金庄」採的山茶屬植物，不過亨利氏並沒有鑑定，僅標明著"Camellia sp."。到日據時代採集家佐佐木舜一（S. Sasaki）才在1931年的「台灣博物學會會報」中，正式發表「武威山茶」。之後的植物分類學家不斷的討論武威山茶的分類地位，因為沒有找到模式標本進行比較，臺灣的植物學家耿宣認為沒有足夠的證據說明真正的分類地位，將武威山茶被列為疑問種。在現今的「臺灣植物誌」第二版第二卷的山茶屬處理，由於描述特徵明確，更認為本種確實存在於臺灣，其描述則是依照原始文獻所記載。

對於武威山茶的存在與否，由於現今的低海拔植群已被嚴重破壞，幾乎要沈痛的說武威山茶可能已經消失殆盡。在2003年屏東登山客在郊山採到不知名的植物，經由專家學者鑑定後確認是武威山茶，但株數極少！目前已進行棲地勘察、枝條扦插及組織培養。關於武威山茶的故事似乎還沒說完，待專家學者一一釐清。

(館訊第200期)................................................ 詳全文