文╱陳輝樺

在探索恆星大氣的熱輻射，以及對星球大氣的元素組成的瞭解上，紫外光有著極重要的貢獻。從超新星爆發、中子星噴流、星系對碰 、黑洞吸入物質等過程造成的輻射現象中，我們可透過X光、紫外線等的偵測進行了解高能量X光輻射現象。對黑洞的探究來說，我們無法直接看到黑洞，但可以觀測到它對其他事物的影響。當物體被吸入黑洞時，會加速，並且變得越來越熱，直到進入黑洞並消失為止。就在物體被吸入之前的瞬間，它會因為高熱而放出紫外線和X光。這些最後的「邊緣訊息」是我們從黑洞獲得的唯一訊號。換言之，想獲得黑洞資訊的少數方法之一就是使用紫外線望遠鏡和X光望遠鏡。可是這兩個波段在地面上是無法進行觀測的，因為我們的大氣層會吸收紫外線和X光，因此望遠鏡須架設在遠離大氣層上方的衛星上，衛星上的望遠鏡可以探測物體捲進黑洞時釋出的紫外線和X光等高能量輻射。

(館訊第142期)..........詳全文