切花用的火鶴花又稱為花燭，苞片的色彩繽紛多變

文／廖仁滄

天南星？那是什麼東東？

「天南星」最早指的是南方天空最亮的那一顆星──老人星，中藥裡有一種藥材的根圓白，看起來就像老人星，所以被稱為「天南星」。那天南星到底是什麼樣的植物呢？

中草藥中的天南星指的是天南星屬（Arisaema）植物的乾燥塊莖，在植物學上「天南星」是一群草本，有著肉穗花序的植物。

　　天南星科是一個大家族，全世界大約有115屬二千餘種，分布以熱帶為主。前面所提到的天南星屬是其中的一分子。而本文的主角─花燭屬（Anthurium）則是天南星科中最美麗的一群。

　　Anthurium這個字是由花（anthos）與尾（oura）合併而成的，意即它的肉穗花序有如動物的尾巴，有些書稱此屬的植物為「安世蓮」，是從本屬屬名直接音譯而來的。花燭的別名很多，常見的有：火鶴花（Flaming plant）、調色板（Painter palette）、蠟花（Wax flower）、尾巴花（Tail flower），這些名稱是怎麼來的呢？

（簡訊第167期）............詳全文