中東古諺說：「海棗『頭頂著火而腳立於水』」，
長在水邊的臺灣海棗像不像是一團怒放的火焰？

文‧圖／廖仁滄

棕櫚科植物自恐龍時代出現在大地上，隨著大陸的變動、時間的流轉，也走入了人類的生命之中，成為人類運用廣泛的植物，其中海棗(Phoenix dactlifolia L.)不但是人們的主食，也是高價值的水果，擁有海棗成為兩河流域居民的一種夢想。

不論在希臘神話、聖經或是回教信仰中都將海棗視為神聖的植物。在臺灣的歷史文獻＜番社采風圖＞的「捕鹿」圖，也有出現海棗的身影。「猱採」圖中也可看到原住民採收椰子及檳榔的景象。在新版台灣植物誌中，台灣有山棕、台灣水藤、黃藤、蘭嶼省藤、蒲葵、台灣海棗、山檳榔7個原生種。

如果您造訪本館植物園，可以見到其中4種：帶有賽夏族傳說的山棕、屏東縣牡丹鄉用來製作成拔河專用繩的水藤、屬名為鳳凰(Phoenix)的台灣海棗以及僅見於蘭嶼的山檳榔。

(館訊第191期)......................................................詳全文