象耳榕又被稱為木瓜榕，為幹生花植物。

文．圖／廖仁滄

「榕」可以說是最有台灣鄉土味的樹木了，在土地公廟旁榕樹下，常有村中老人在樹下走棋聊天及孩童納涼嬉戲。

一般所指的榕樹是學名為Ficus microcarpa L.的植物，但許多時候「榕樹」是泛指Ficus屬的植物，這些植物通常有以下特徵：一、枝、葉具有乳白色汁液。二、托葉掉落後，枝條會留下托葉環痕。三、花小而多，整個花序被包裹在中空的花托中—「隱頭花序」。這群植物廣泛分布在熱帶及亞熱帶地區，全世界有八百多種，台灣原生的有廿五種，科博館植物園裡可以看到大部分的種類。

走在季風雨林區裡的幹花榕（Ficus variegata Blume var. garciae （Elm.）Corner）樹幹及大枝條上長滿像小蘋果的隱花果，像這樣花長在枝幹上的現象稱為「幹生花」，是熱帶雨林植物的特徵。中部低海拔區小丘上雀榕（Ficus superba（Miq.）Miq. var. japonica Miq.）熟果期的豐盛，足以讓鳥兒們飽餐一頓。而鳥兒們隨處方便的習性可以幫助雀榕種子傳播，當種子落在其他大樹上，向下延伸的氣根著地後將大樹纏勒，雀榕便取而代之。

榕樹旺盛的生命力，讓它在許多文化上占有一席之地，包括佛祖在菩提樹（Ficus religiosa L.）下成道的故事、端午節時門上「掛青」的榕樹…等。除了這些之外，植物園其他區域的榕屬植物也都隱藏著許多故事，等待您去探訪追尋。

(館訊第214期) ............................................詳全文