稻田或芋田是雨怪的繁殖場

文．圖／周文豪

科博館在第一期建設科學中心與太空劇場完成時，有零星的雨怪在館外庭園出沒。兩年前，植物園裡還發現過牠們的蹤跡，但近年來卻銷聲匿跡了，民眾想到科博館來看雨怪，恐怕要失望。

雨怪就是「中國樹蟾」，從台語直譯而來。在中國，則被稱為「中國雨蛙」，又名雨鬼，竟都和雨有關；也有稱為「小姑魯門」者，但不知其義。雨怪廣泛分布於長江以南之東南各省，海拔800公尺以下之山區或丘陵。

貢德氏（Guenther）於1864年記載著：「中國樹蟾Hyla chinensis，產於台灣。」在我所能查閱的資料當中，這是第一個以學名被記載的台灣蛙類。 雨怪是台灣普遍的蛙類之一，常見於丘陵地的水田和池水邊的果園、竹林、樹林或灌木叢。每當春雨降臨時，牠們便在稻田或芋田出現，展開一年一度的生殖活動，有時還日以繼夜地鳴叫。

客家人稱雨怪為「竹叫怪」（註：蛙的客家話就叫「怪也」）。竹林裡常有空竹筒，那是絕佳的藏身場所，有時一節竹筒可藏入7、8隻雨怪。披掛著金線條的雨怪蝌蚪就在水田裡、池塘或樹蔭下的蓄水槽裡度過幼年期。水稻田是雨怪生活史的重要舞台，算起來牠們已和我們的莊稼人共舞了四百多年。

（館訊第175期）............詳全文