文．圖／邱少婷

植物常在不知不覺中就開花結果，人類大多喜歡豔麗的花朵和美味的果實，卻忽略了具有生命的種子。在博物館植物園的義工，協助原生植物的種原蒐集及種子播種，種下植物生長的喜悅，也和大家分享植物生長的玄機。

毛柿屬於柿樹科（Ebenaceae）的海岸地區常綠大喬木，原產於恆春半島、蘭嶼、綠島等近海之叢林或森林中。由於木材的花色美觀質密，可作為建屋良材及家具，所以身價昂貴，野生老樹幾乎已經被砍伐殆盡，目前被列為保育樹種。

毛柿除了葉片的上表面深綠而有光澤之外，全株密被黃褐色毛。漿果果皮上布滿絨毛，熟時呈橙紅或暗紫紅色，必須熟透掉落地上，才有香味撲鼻令人垂涎的甜美果肉香，否則澀味十足難以下嚥。

當毛柿種子吸飽了水分，就伸出胚根深入土中，黑色的胚軸頂起褐色的種子，屬於子葉出土型。幾天後，種皮內的米白色子葉從下端露出，種皮由子葉頂端脫落掉到地面，兩片米白色子葉和第一對綠色新葉展開，呈現下白上綠的十字排列，好像獲得勳章的榮耀。

不久，白子葉漸漸萎縮凋零，只留綠色新葉蓬勃成長。其實白子葉主要功能在種子萌發時，幫助吸取胚乳養分及保護新葉掙脫厚硬的種皮，一旦萌發展葉，綠色新葉自行光合作用，白子葉只得功成身退從生命的舞台早早退場了。

(館訊第229期) ........................................詳全文