艾氏樹蛙的體色有時是黃綠色的

文／周文豪

台灣，這個蕞爾小島，真是無奇不有。在一般人的印象裡，蛙兒在池塘、稻田或河流等水量豐沛的地方交配繁殖。此乃司空見慣，不足為奇的情事。但能爬到樹幹上，把卵產在小樹洞裡，讓蝌蚪在約莫只有半杯木瓜牛奶的水域中生活、長大變態成蛙，那就很特別了。

台灣的中低海拔山區有許多闊葉林散布，凡經常雲霧繚繞，高濕多雨的地方，經常可在夜晚聽到一聲聲輕輕的「滴」、「滴」聲，偶有連續急促的「滴滴滴……」音串。這是一種身長約3~4公分的小樹蛙叫聲，名叫艾氏樹蛙。牠是台灣唯一，且是亞洲少數幾種會在樹洞內繁殖的樹蛙。

在池塘或稻田裡，蛙媽媽把大量的卵產下之後，就消失於水域當中，任由卵單獨浸泡在水中，不是被其牠生物掠食，就是幸運地孵化成蝌蚪。蝌蚪孵化後，可在廣大的水域裡遨遊，自由取食。池塘或稻田裡的食物豐盛，蛙媽媽並無「後顧」之憂。然而艾氏樹蛙的蝌蚪生活在狹隘的樹洞裡，問題可是一籮筐。首先，就是食物的短缺與供應問題，其次是同胞間的競爭，水中的溶氧不足等，都必須透過許多行為或結構上的改變才能克服。艾氏樹蛙的確是個有策略的蛙兒，蛙爸蛙媽對子嗣的照顧是無微不至的。

（簡訊第166期）............詳全文