平展葉多且繁茂的攀緣性仙人 掌科植物

具刺狀葉的仙人掌科植物，保護含有大量水分而膨脹的莖。

文˙圖／邱少婷、鄭暐

登陸的維管束植物，具有表面積與體積比較小的圓柱狀植物體，可以達到登陸適應失水的較有利競爭，演變出平展型的葉片，有利於收捕陽光，進行光合作用，製造所需養分，在陸域生存策略上更勝出。葉的特性除了行光合作用、蒸散作用，還必須兼具積極爭取製造養分、有效管理水分交換與蒸散作用的經營，才不會顧此失彼，影響自身的發展演化。

為了適應不同的環境，同源的植物展現出不同的形態，葉形、葉脈、葉質……等除了可作為辨識物種的特徵，也在生物適應環境變化的特性上，具有形態－生理－物候相關性狀的指標性意義。葉的特性雖多樣化，卻受限於本身生物量的碳經濟效應，不僅和單位面積的葉重、氮量、光合作用效率相關，也密切受葉的蒸散阻力影響，在葉形、葉厚度、氣孔分布密度、葉肉組織結構、葉脈型……等葉功能特徵上呈現因果關係。

要破解環境影響葉的密碼，除了更仔細的觀察，清楚分辨葉質、葉脈絡、葉氣孔分布、表皮毛茸、葉肉組織的特性等外，進一步測量分析葉片的氣體交換極盛速率、輸水蒸散等的葉功能與構造，尚待更多智慧的探討發掘。葉真是一種探索不盡的奇特構造！

關鍵詞：葉特性、葉脈、葉質、葉表皮層、氣孔分布、葉功能特徵

(館訊第274期)........................................詳全文