淡水蟹的生殖模式為雌蟹抱有大型的授精卵

文．圖／施習德　　

　　一提及螃蟹，多數人腦中可能就浮現美味可口的紅蟳 （青蟳）、魚市場碩大的虫截仔（梭子蟹），或是潮間帶威武的大栱仙（招潮蟹）。不錯，絕大多數的蟹類都是屬於海洋的，然而山澗溪流裡也有一群終生都不碰觸海水的原住民蟹類—淡水蟹。由於不具食用經濟價值，我們俗稱其為「屎蟹」，然而這群不甚顯眼的溪流鐵甲武士，卻完整見證了台灣島的隆起過程，為了更加瞭解我們這塊土地，不妨來多認識這群青山綠水中的小精靈。　　

　　其一生都侷限在淡水中度過。雌蟹將受精卵抱在腹甲內，受精卵則直接孵化成小螃蟹，剛開始孵化的小蟹仍會攀爬在雌蟹身上，等長大後才離開，獨立生活。淡水螃蟹多居住在有流水的潔淨水域，例如獨居在山澗瀑布旁的清溪蟹、群居在深山溪流卵石堆中的小型澤蟹、有些較大型的耐旱種類則常活動於潮溼的樹林底層。擁有四百多條獨流入海河川的台灣，再加上複雜多變的地形，使得淡水蟹的分布多限於該河系流域，在長久的地理隔離之下，造就出許多台灣特有的淡水蟹類。　　

　　台灣的淡水蟹成員共有四屬，分別是澤蟹屬（Geothelphusa）、清溪蟹屬（Candidiopotamon）、南海溪蟹屬（Nanhaipotamon）、束腰蟹屬（Somanniathelphusa）。其中澤蟹屬與清溪蟹屬遍布台灣各水域，屬於優勢的種類，其餘兩屬則零星侷限於中台灣的平原丘陵。澤蟹屬於島嶼性的淡水蟹，不產於大陸地區，台灣目前共記錄有 31 種的澤蟹，琉球有 11 種，日本本島則有 2 種。清溪蟹也屬於島嶼性的種類，台灣有 1 種，琉球有 3 種，廣東雖然也發表 1 種，然必須再行確認。因此有著 34 種特有淡水蟹的台灣，淡水蟹相是極為豐富且多樣的。

（館訊第175期）............詳全文