文．圖／趙世民

3月的一個午後，我發現社區的柑橘盆栽來了5隻鳳蝶的幼蟲，心血來潮拿了小盒子養牠們。在飼養的過程中，發現從幼蟲羽化成蝴蝶的週期只要不到20天。

這段期間和孩子養了一個月的鳳蝶，我有一些心得：我發現鳳蝶媽媽的產卵數目和植株大小有關，媽媽似乎知道每棵樹要產多少卵，而且也不會把所有的蛋產在同一株上，通常一棵盆栽的樹上不會超過10顆卵，牠會將卵產在不同的樹上。

在毛毛蟲的發育過程中，牠們會不停的吃、不斷地拉，沒有什麼活動量，只有短短2週，體重增加了百倍。牠們急於長大的，急著從幼蟲轉變為成蟲，以減少在幼蟲時期被其他動物欺負的時間，幼蟲期時間越短，對生存越有利。

其實對生命而言，傳宗接代是最重要的任務，這個密碼鎖在每個生命的基因中。每隻鳳蝶用短暫的一生，換來族群的生生不息，所以牠們仍在我住的社區附近飛舞著，蝴蝶似乎知道永續的道理。

在演化的過程中，鳳蝶的幼蟲階段縮短，成長的速度加快。只要食物充足，越快長大，就有交配的機會，對族群越有利。許多生命在春、夏食物充足時快速的成長、繁衍，然後安然死去，道理在此。

(館訊第202期)........................................................詳全文