服役四十多年後，「阿爾文號」仍是目前世界上海底探險的主力，每次潛航都有新發現，不斷揭開海底神秘的面紗，也讓世人見識到更多海底生物（Segre,2002）。探險次數越多、新發現越多，就越顯出人類對海底世界的無知。就像研究人員第一次駕著阿爾文號探測加拉巴哥群島附近的裂谷（板塊相互分離處的裂縫），當時他們以為這種極端的環境中不會有生物，所以沒有生物學家隨行，也沒有攜帶可以保存標本的液體^註，結果這次探測行動最讓人興奮的發現，卻是一堆暫時泡在伏特加酒瓶裡，以便帶回實驗室的「怪傢伙」（Segre,2002）。

法國和美國是最早開始深海探測的國家，接著英國和日本等國也紛紛跟進。累積了夠多的研究資料後，科學家將深海分成三個區域（Morelle,2008）：1至3公里深處為半深海（Bathyal）、3至6公里深處為深淵（Abyss）、6至11公里深處為超深淵（Hadal）。原先人類以自身的經驗，揣測在水深300公尺以下的海底就不會有生物，因為光線穿不透更深的海水，植物不能行光合作用，除了極少數靠沉到海底的腐屍維生的生物以外，應該不可能有其他動物生存。但最新的海底探測結果，卻讓很多科學家都瞠目結舌，因為就連最深的超深淵都有豐富多樣的生物存在，而且行動還十分敏捷（Morelle,2008）。