水在不斷的循環中以獨特的方式在我們的生活中呈現。大家都知道水對生物的重要性，不過可能不清楚水對天氣的變化也十分重要。夏天時在門口灑水，其功能主要是讓溫度下降，可以涼快一些，為什麼灑水可以變涼快呢？原來水由液體變成水蒸氣時需要吸收熱量，灑在地上的水變成水蒸氣時吸收了周遭空氣的熱，所以也變涼快了。地球如何調節溫度呢？主要就是靠水的三態變化來控制，冰變成水以及水變成水蒸氣都需要吸熱，反之由水蒸氣變成水以及由水變成冰則會釋放熱量。地球就靠這樣的吸熱放熱來調節溫度，所以南北極的冰山便有穩定地球溫度的功能，當這個調節溫度的機制被破壞後，將會對地球產生嚴重的影響，除此之外，南北極的冰山還有一個重要的功能就是反射太陽的熱量，由於冰是白色的，反照率（Albedo）大，容易反射太陽光，一旦南北極的冰冠減少，地球吸收太陽光的能力就會越來越強，於是地球的溫度也會越來越高，南北極冰山的融化是因為地球溫度上升，而溫度上升又造成地球吸收太陽能量的增加，這樣的惡性循環將會使地球越來越熱。由此可知，水以及南北極的冰山對地球扮演很重要的角色。