文／詹美鈴．圖／楊曼妙、藍惟理、梁輝弘

在2005年前往韓國參加第五屆亞太昆蟲學會大會，有機會和各地學者進行學術交流，見到日本筑波大學菅平高原實驗中心內船俊樹博士（Toshiki Uchifune）對蛩蠊目 (Grylloblattodea) 與螳虫脩目親緣關係的研究，由於螳虫脩是2002年才發現的新目，而蛩蠊目則目前在台灣並無發現紀錄，所以希望能透過交換或其他方式獲得此兩目標本。回國後，經過日本螳虫脩研究計畫主持人町田龍一郎博士首肯，願捐贈螳虫脩與蛩蠊目雌雄標本各一件予本館永久蒐藏。

蛩蠊目為加拿大學者華克 (E. M. Walker) 於1914年所發表的新目，目前在國內尚無此目的採集紀錄。蛩蠊目昆蟲喜居住於寒冷的地方，主要生活於冰河邊緣傾斜的碎石堆內或結冰的洞穴中，通常分布於高海拔地方。牠們為夜行性昆蟲，主要以存在於雪堆內或冰原中的死昆蟲或其他有機質為食。經研究學者進行形態構造與分子生物的分析，發現牠們與革翅目的親緣關係較為接近。

螳虫脩英文俗名為 heelwalkers，又稱gladiators，就是所謂的神鬼戰士。螳虫脩的發現要歸功於博物館的標本蒐藏，從一位德國研究竹節蟲的學者宗波羅 (Oliver Zompro)，自英國倫敦自然史博物館發現一份奇特的昆蟲標本，在經過各博物館標本的搜尋，都有找到外型相似的昆蟲，最後由丹麥歌本哈根大學動物學博物館克里斯登森 (Niels P. Kristensen) 教授和克拉斯 (Klaus-Dieter Klass) 博士進行形態學構造研究，發現其特徵無法歸屬於舊有的目，而確認其應屬於一個新的目。由於這些標本的外形像螳螂又像竹節蟲，因此在2002年將之訂名為螳虫脩目 (Mantophasmatodea)。

螳虫脩昆蟲體長約2公分，螳虫脩雖然和螳螂一樣都屬無翅的肉食性昆蟲，但其前足未如螳螂明顯特化為捕捉足，而是前足與中足腿節和脛節變厚且具短刺，藉此取食活或死昆蟲。過去認為螳虫脩與螳螂關係較近，但後來發現其實螳虫脩與蛩蠊目的關係較近。 目前螳虫脩包含四科十餘種，現生種主要分布於非洲納米比亞、南非西部和坦尚尼亞，化石種則發現於波羅的海。科學家也慢慢解開螳虫脩的生物學之謎，了解牠們的生活習性、食性、壽命、發育、交配和多態型等資訊。

一件存放在標本館等待鑑定的昆蟲標本，沒想到在16年後成為耀眼的新目證據標本。

(館訊第249期) ................................................詳全文