文．圖／張鈞翔

在生物分類學上，金絲猴屬於靈長目（Primates），獼猴科（Cercopithecidae），葉猴亞科（Colobinae），金絲猴屬（Rhinopithecus）。現生的金絲猴分布在四川西部、甘肅南部、山西南部、湖北、貴州、雲南與西藏南部一帶，越南北部森林中亦可發現其蹤跡。牠們擅長在中高海拔的森林棲息生存，且活動的海拔高低與植被類型差異甚大，能夠耐嚴寒的氣候卻不適酷暑的環境。從化石的記錄中，大約在100多萬年前的更新世時期，金絲翭就分布在中國。但是金絲猴與獼猴同屬於獼猴科（Cercopithecidae），體型大小相似，臼齒的外形亦相似並不易分辨。但是古生物學家卻能從牠們的第三顆下臼齒雙脊型構造中，來區分金絲猴與獼猴之差異。臺灣南部新化丘陵菜寮溪流域的「左鎮動物群」，年代屬更新世中期，距今約0.90～0.45 Ma，動物群中大量的臺灣獼猴臼齒化石堆中，亦可發現少數的金絲猴臼齒化石。顯然在更新世中晚期，當全球經歷週期性的冰河作用，海平面下降而臺灣海峽消失時，活躍在華南林間的金絲猴向東、向南拓展生活領域，而跑到臺灣來棲息。只是來到臺灣的金絲猴，面臨族群龐大的臺灣獼猴之強大壓力下，生存並不容易，再加上冰河時期結束，氣候回暖，喜好寒冷環境的金絲猴，似乎在臺灣不容易尋得適當的環境而終告滅絕。反觀臺灣獼猴在臺灣充分適應中低海拔林地，至今依然活躍，成為臺灣最具代表性的靈長目野生動物。

關鍵字：金絲翭、臺灣獼猴、左鎮動物群、更新世、冰河時期

(館訊第291期)........................................詳全文