蕁麻科植物都有拖葉，不過通常多早落

文／楊宗愈 　　

由於蘭嶼島地處於熱帶區系的邊陲，所以島上的植物種類，往往就是以那些分布於熱帶地區的家族為多，例如大戟科、楝科、桑科、桃金孃科、茜草科、山欖科、蕁麻科等植物。　　

廣泛分布在全世界熱帶地區及部分溫帶地區的蕁麻科植物（Urticaceae Juss.)，其家族成員約有52個屬1050種。植物體從草本、灌木到大喬木都有，生活型多數是呈直立，也有匍匐或是藤蔓狀的種類；在植物體上多數有腺毛，但卻沒有白色乳汁的分泌（像榕樹一樣）。蕁麻科植物的果實有瘦果、堅果及核果；種子具有一薄薄的油脂，其內包裹著直立型的胚胎。　　

依據「台灣植物誌」第二卷（1996年）記載，台灣的蕁麻科植物有21屬63種，而蘭嶼島上就分布有11屬16種之多。如果我們就「屬」的階級來看，在蘭嶼島分布有11個屬，就已經占全台灣的本科植物一半以上的屬了。台灣的蕁麻科植物雖然有63種，但是裡面有7個種類（11%）是我們必須前往蘭嶼才可以看得到的！若是我們將台灣的面積和蘭嶼作一比較，應該不難想像蕁麻科植物在蘭嶼的數量和它的重要性了。

（簡訊第166期）............詳全文