文˙圖╱程延年

地質學起源於歐陸，受到先賢大師思維模式的影響所及，「以今論古」又稱為「古今同一律」或者「均變律」—聲稱：The present is the key to the past。回到東方的一個古老傳言：以古為鏡可以知興替—「以古論今」，這是與古老西方思維模式的「以今論古」不同，居於同一抹光譜之兩極。前者，有著深沉信奉「現實主義」的原理、原則，我們卻不能以「一葉而障目」。後者，以史為鑑，有著東方的哲理，卻亟待開發更嚴謹而落實的科學方法論。這裡面涉及在回溯幽冥地質史／演化史的時候，時間「尺度」的問題—即，我們日常經驗所及、熟悉的「生態時間」尺標，與超越印象、難以捉摸的「地質時間」尺標；以及在過往歷史進程中，生命所留下化石紀錄的殘缺不完整。當今，有著兩種主流的假說，相互抗衡：（一）生命演化的軌跡，主要受制於大滅絕事件，重創甚或摧毀／崩解了生態系與生物界（Gould, 1980, 1985）。因而外在環境的變遷至關緊要，這裡有著濃郁的災變說意涵；（二）大滅絕事件在生命演化的軌跡中，僅僅次要的影響著生物分異（多樣性）的變化，誠然無法重新設定生物多樣性演變的大趨勢。而主要的影響依然是受制於達爾文式的競爭、選擇、適應與存活的機制（Sepkoski, 1984; Briggs, 1998）。這裡嗅得出漸變論的古典氣味。

關鍵詞：大滅絕、大復甦、華南生物群

(館訊第273期)........................................詳全文