文／劉藍玉．圖／劉藍玉、廖一璋、蔡正隆、維基百科

夏日的夜晚，坐在田邊的小路上吹著涼風，聽著蟋蟀、紡織娘此起彼落的吟唱，有時候牆上的壁虎也叫兩聲來湊熱鬧。這樣的夜晚氛圍，一掃白天的燠熱，真是人生一大享受……奇怪，你有沒有想過，甲蟲好像從來都沒有出現在這樣的畫面裡，蟲蟲大合唱也總不見甲蟲的身影，甲蟲到底會不會叫啊？

俗稱甲蟲的鞘翅目昆蟲，目前已知的種類數約佔全部昆蟲種類數的40%，也佔所有已知動物種類數的30%，其歧異度之高和分布範圍之廣，都充分顯示牠們是演化最成功的昆蟲。認真算起來，會發聲的甲蟲還不少，像是天牛、象鼻蟲、家具甲蟲等等，只是聲音不算大，更談不上悅耳。

甲蟲的發聲機制多半是利用像銼刀和砂紙的弦器和彈器，互相摩擦發出聲音。發聲的目的除了驅敵和在繁殖期對異性發出求偶訊號以外，還會在環境條件不利生存時，對同伴發出警告，或是在跟同性個體起衝突時，發出不滿的聲音。家具甲蟲特殊的求偶聲音，不但為自己贏得「番死蟲」的稱號，「番死蟲」這個名字和牠們求偶的聲音，後來也被用在很多西洋童謠、歌曲和小說中，做為死神的象徵。

關鍵字：鞘翅目、發音機制

(館訊第263期)........................................詳全文