不會飛的平胸類鴯?，其胸骨平坦無突起
(上)。會飛的巴旦鸚鵡鳥，其胸骨具有相
當大的突起(下)。

文／姚秋如．圖／姚秋如、黃姿菁

平胸類鳥類，包含鴕鳥(ostriches) 、鴯?(emus)、鶴鴕類(cassowaries)、美洲鴕鳥(rheas)、奇威鳥(kiwis)、恐鳥(moas, 滅絕)及象鳥(elephant birds, 滅絕)。平胸類具有平坦無突起的胸骨，不具飛行能力，長久以來被認為源自於一種不會飛行的共同祖先，只與另一類會飛的鳥類－鷸鴕目(Tinamiformes)互為姐妹群，共同構成鳥綱中的古顎總目(Paleognathae)，因為這些鳥類都擁有較為原始的口蓋骨(palate)，其口蓋骨型態比較像爬蟲類，與今顎總目的鳥類口蓋骨型態差異非常大。近年來，多位學者以大量DNA序列分析古顎總目的親緣關係，發現平胸類的起源並不是單一的！！鴕鳥是其他古顎鳥類的遠親，會飛的鷸鴕類則是鴯?、食火雞與其威鳥的近親類群。這樣的DNA親緣關係樹推翻了平胸類源自單一共祖演化的認知，也透露古顎總目的演化過程中，發生過不只一次的「飛行能力的喪失」。

關鍵詞：平胸類、ＤＮＡ序列、親緣關係、古顎總目

(館訊第312)........................................詳全文