文／劉藍玉．圖／Matthew Field、Wikimedia commons、廖一璋

由染色體組成決定性別的機制，統稱為遺傳性系統（genotypic sex determination，GSD），像是哺乳類、鳥類、部分爬蟲類、昆蟲等等，都屬於GSD型生物。而GSD型的生物又可以再細分為幾類：1. XY型—帶有同型性染色體（XX）者為雌性，帶有異型性染色體（XY）者為雄性，例如人類；2. ZW型— 帶有同型性染色體（ZZ）者為雄性，帶有異型性染色體（ZW）者為雌性，例如鳥類和部分昆蟲；3. X0系統—雄性只有一條X染色體（X0），雌性有兩條（XX），例如某些昆蟲；或是X0為雄性，XX的為雌雄同體；4. 雙套／單套型—帶有雙套染色體的是雌性，帶有單套染色體的則是雄性，很多社會性昆蟲，或是常採行孤雌生殖的昆蟲，都屬於這一型生物。

至於爬蟲類的性別決定機制，則分屬於遺傳性系統（GSD）及溫度決定系統（temperature-dependent sex determination, TSD）兩大類。其中，屬於GSD系統的類群，又可再分為XY系統（例如數種蜥蜴和數種龜）和ZW系統（例如蛇）兩類。而鱷、很多種龜和蜥蜴都屬於TSD系統，所以從涼爽的巢中孵化的龜，都是雄性；從溫暖的巢中孵化的龜，則為雌性。目前為止，鱷類群中被研究最透徹的多半是美洲短吻鱷，牠們的性別與溫度之間的關係屬於「雌—雄—雌」(FMF)的型式，也就是高溫和低溫都會孵化出雌性，中間溫度才會孵化出雄性，而最適合鱷孵化的溫度則為30±4℃。最近發表的研究報告指出，同屬短吻鱷屬的中國特有種揚子鱷（Alligator sinensis）的性別也屬於FMF的型式。

一直以來，學界都認為GSD和TSD是兩個不相入的系統，同時學界也沒有辦法為TSD型的性別發育機制提出很好的解釋。不過最近一些新的研究結果則指出，對某些爬蟲類來說，GSD和TSD兩個系統是同時存在的，也就是溫度有可能「翻轉」胚胎的「宿命」。或許爬蟲類這樣同時依靠GSD和TSD兩種系統決定性別的方式，只是演化脈絡上的一個中繼站，也就是這個類群其實正處於「絕對GSD」和「絕對TSD」兩頭的中間點。

關鍵字：爬蟲類、性別決定機制、GSD、TSD

(館訊第265期)........................................詳全文