文．圖／屈慧麗

隨著史前人類進入新石器時代，農業生產使得人口密度增加、定居使得聚落規模變大，和飼養家畜的增加，人畜共存使得傳染病發生的頻率變多。史籍中傳染病流行的記載不絕于書，在古代「疫」通常指流行性傳染病。《史記》關於「民疫」、「大疫」、「天下疫」都有明確的時間與空間的記載，鑑古推今對於公共衛生史、古病理學史、疾病考古學都有研究的意義。然而針對史前流行病的判斷較為困難，以往學者只能從已發掘的考古遺址，特別針對出土遺跡和墓葬異常的現象判斷，例如同時間埋葬的數量是否急速增加，以及聚落為何突然廢棄等現象進一步解釋與推測原因。近年來科學技術如DNA檢驗的快速發展，讓科學家也可以從人類遺骸中獲取古代傳染病的病原體基因組，這提供新管道讓人們能從實證的角度探究古代傳染病的起源與傳播。

關鍵詞：傳染病、考古遺址、集體埋葬、疾病考古學

(館訊第392期).....................................詳全文