文／姚秋如．圖／葉書謹

現生鬚鯨亞目共有4科14種，牠們口內不具牙齒，但在上顎兩側各有一排「鯨鬚版片」，藉以篩選、濾食海中浮游動物與小型魚蝦，此關鍵性構造讓鬚鯨在海洋中開發出新的生態棲位。各鬚鯨科的濾食行為非常不同，鯨鬚版片型態與尺寸亦各具特色，顯示攝食構造與濾食策略在驅動現生鬚鯨分化的重要影響。科學家綜合化石、現生鬚鯨骨骼及DNA序列資訊，透過系統發育分析發現鬚鯨類經過逐步演化，由僅具牙齒、過渡到齒鬚兼俱，至不具牙齒的現生鬚鯨。Demere等人在2008年用分子定時法，輔以化石頭骨結構指出，鯨吞法可能是1800萬到1600萬年前發展出來的濾食策略。

關鍵詞：鬚鯨、演化、覓食

(館訊第344期).....................................詳全文