文.圖/趙世民
海參屬於棘皮動物門(Echinodermata),海參綱(Holothuroidea),為大型的海產無脊椎動物,完全生活在海洋中。牠們的分布非常廣,由熱帶、溫帶到寒帶,由潮間帶到深海,不論沙質、泥質或礁岩的海底都有廣泛的分布。全世界目前大約已記錄有1,250種海參,其中約60﹪的種類生活在大陸棚以上的淺海,而這些淺海種類中,又有約50﹪為熱帶性種類。因此,熱帶地區的淺海,特別是珊瑚礁地區,是海參種類最多的地方。臺灣四面環海,南部的墾丁地區屬於熱帶珊瑚礁區,蘭嶼、綠島及小琉球等離島也有珊瑚礁分布。東北角海域及澎湖也有零星的珊瑚礁及發達的礁岩海岸。因此,臺灣海域孕育著多種熱帶及亞熱帶種類的海參。